65 espèces sauvages sont présentes en Poitou-Charentes et en Vendée dans des milieux très variés : pelouses calcaires, prairies, lisières forestières, forêts claires, dépressions d'arrières-dunes, zones marécageuses...

Dans des chapitres de généralités, les auteurs présentent la biologie des orchidées avec un focus sur les mécanismes très originaux de pollinisation qui intriguent beaucoup les botanistes. Le territoire couvert par l'ouvrage est présenté à travers sa géologie, son climat, ses milieux naturels, les facteurs de menace pour les orchidées et les actions engagées en faveur de leur protection.

Des outils pratiques originaux sont proposés au lecteur : clés d'identification illustrées et diagramme des dates de floraison. Chaque espèce fait ensuite l'objet d'une monographie qui détaille son écologie, sa répartition, ses relations avec d'autres espèces et les critères qui permettent de la distinguer. Une carte de répartition régionale et plusieurs photographies accompagnent la description de chaque espèce.

Les auteurs proposent 28 itinéraires parmi les sites naturels les plus riches de la région. Des conseils pour préparer son excursion, une présentation de chaque site et une liste des espèces présentes sont proposés au lecteur. Cet ouvrage constitue une véritable invitation à redécouvrir cette région et le patrimoine naturel exceptionnel qu'elle abrite.